RENAULTRENAULTRenault F1 Team es una escudería francesa de Fórmula 1, creada en 1977 y que retornó a la categoría para disputar la temporada 2016. Renault no participó como equipo entre 1986-2001 y 2012-2015, limitándose a suministrar motores a otros constructores. Anteriormente compitió en Fórmula 1 como Equipe Renault Elf y con licencia francesa desde finales de los años 1970 hasta 1985, y regresó con el tradicional nombre de Renault F1 Team a partir de 2002, tras adquirir a Benetton, que a su vez compró el equipo Toleman en 1986. A su vez, en 2011 participó con licencia británica y bajo el nombre comercial de Lotus Renault GP.
Renault consiguió el bicampeonato tanto en el Campeonato de Pilotos como el Campeonato de Constructores en 2005 y 2006, con Alonso.
Su participación en competiciones se remonta a la primera década del siglo XX. En 1906, Renault logra su primera victoria en el GP de Francia. Después de este corto período, Renault se aleja de la competición por 70 años, volviendo a finales de los años 1970 y manteniéndose desde entonces como equipo o proveedor de motores.
Renault inició sus participaciones en Fórmula 1 en las últimas cinco carreras de 1977 con Jean-Pierre Jabouille como único piloto. El Renault RS01 es recordado por su motor turbo de 1,5 L., que fue el primer motor turbo en la historia de F1. El vehículo de Jabouille resultó muy inestable y fue tomado como poco serio durante sus primeras carreras, recibiendo el apodo de la tetera amarilla. Ese año no logró terminar ninguna carrera.
El año siguiente se inició de forma similar, con cuatro retiradas consecutivas por fallos de motor, pero hacia el final del año, el equipo empezó a obtener resultados, con dos terceros puestos en calificación. La primera carrera completada fue el Gran Premio de los Estados Unidos de 1978 obteniendo el equipo un cuarto lugar y sus primeros puntos en Fórmula 1.
La prinera victoria la obtuvo Jabouille en el Gran Premio de Francia de 1979. Esa fue la primera carrera ganada por un motor turbo. A partir de ahí, los resultados empezaron a llegar, sobre todo con el piloto Arnoux. A partir de los años 1980, Renault corría algunas carreras con 3 coches, 2 oficiales y uno privado o de reserva, siendo este de menor potencia o más difícil de conducir. En 1981, Alain Prost sucedió a Jabouille y la combinación Arnoux-Prost-Renault comenzó a obtener resultados. En 1982, el equipo ganó 4 carreras, 2 de ellas por Prost. A partir de 1984, el equipo ya no logró los resultados anteriores y en 1986 se dedicó únicamente a suministrar motores.
Renault regresó a Fórmula 1 en 2002 adquiriendo el equipo Benetton, cuya presidencia ocupó desde entonces Patrick Faure hasta 2006 siendo reemplazado por Alain Dassas, con Flavio Briatore como director y Bob Bell como director técnico.
Los pilotos para la temporada 2002 fueron el británico Jenson Button y el italiano Jarno Trulli, que terminaron en el séptimo y octavo puesto respectivamente al finalizar la temporada, conduciendo el vehículo R202. En la temporada siguiente, Button es sustituido por el joven español Fernando Alonso, quien consiguió la primera pole, el primer podio y la primera victoria para el equipo en esta nueva etapa, siendo además el piloto más joven en lograrlo. Alonso compartiría garaje esa temporada y la siguiente con Trulli, pero este último fue reemplazado a finales de temporada por Jacques Villeneuve porque los directivos de Renault consideraron que el desempeño de Trulli era bajo.1 Para los próximos años, Giancarlo Fisichella sería el compañero de Alonso.
La presencia de Flavio Briatore, Bob Bell y Fernando Alonso quizás haya significado la época dorada de Renault F1, en la que ha conseguido mejores resultados, incluyendo dos Campeonatos de Constructores y dos Campeonatos de pilotos, ambos con Fernando Alonso el cual logró siete victorias en cada una de las temporadas en las que fue campeón, siendo Giancarlo Fisichella el segundo piloto.
Los coches R25 y R26 alcanzaron la notable cifra de 191 y 206 puntos en sus respectivas temporadas, revelándose como unos monoplazas constantes y fiables. La gran tracción del monoplaza y su robustez hicieron posible el éxito. Los rivales de la escudería francesa fueron los dos equipos más laureados de la historia de la Fórmula 1, primero McLaren en 2005 con un gran nivel de Kimi Räikkönen puso contra las cuerdas a Fernando Alonso pero los problemas de fiabilidad de su coche y el gran deterioro de los neumáticos del McLaren hicieron que la escudería francesa ganara el Campeonato de Pilotos. Ferrari en 2006 (también recuperaron terreno a medida que avanzaba la temporada y obligaron a Renault a darlo todo hasta el final para revalidar los títulos). Renault dio la sorpresa y se proclamó campeón dos años consecutivos a pesar de que no partía entre los favoritos, sobre todo en 2005.
En la temporada 2007, la escudería sufre un descenso de su rendimiento, coincidiendo con la transición de neumáticos Michelin a Bridgestone, la marcha de Fernando Alonso a McLaren (quien fue sustituido por Heikki Kovalainen) y la pérdida del principal patrocinador, la tabacalera Mild Seven. La caída en el rendimiento del R27 hizo que la escudería francesa no consiguiera ninguna victoria en el 2007 (cuando siempre había ganado por lo menos un Gran Premio desde 2003), siendo terceros tras la descalificación de McLaren-Mercedes, pero muy lejos de las punteras. Los pobres resultados llevaron a la escudería a abandonar el desarrollo para 2007 y a concentrar sus esfuerzos en 2008
El 10 de diciembre de 2007 se hizo público que Fernando Alonso regresaba a la escudería francesa tras la rescisión de su contrato con McLaren. Nelson Piquet Jr. sería el segundo piloto de Renault en la temporada 2008.25 Se esperaba una gran mejora de rendimiento que permita luchar a la escudería francesa por podios y victorias después de acabar 3º la temporada 2007 sin conocer la victoria en un solo GP y con tan solo un podio logrado por Heikki Kovalainen en el Gran Premio de Japón.
La temporada 2008 tuvo un comienzo complicado ya que sufrian en clasificación y recuperaban en carrera o viceversa. Estos pobres resultados se fueron repitiendo hasta mitad de temporada donde se veian atisbos de mejoras en el monoplaza pero fallos en la estrategia, repostando o en las salidas mermaron los resultados optimistas. En el GP de Singapur, el piloto español le da a Renault una nueva victoria después de casi dos años en blanco, y en el Gran Premio de Japón demuestra que el R28 ha mejorado con otra victoria y Piquet en 4º lugar. En las dos últimas carreras, Alonso consigue un 4º puesto y un 2º, demostrando todo el potencial de un coche que no funcionaba a principios del mundial y que terminó como el tercer mejor monoplaza, ayudando a Renault a cumplir su objetivo de lograr la 4ª posición en el mundial de constructores. Ambos pilotos fueron renovados para la próxima temporada.
Antes de empezar la temporada 2009, las expectativas en la pretemporada por parte de Renault eran altas, ya que confiaban que el importante cambio en el reglamento le permitiría dar un salto adelante. Pero Renault volvió a tener un monoplaza poco competitivo, el Renault R29, con el que acabaría 8º en la clasificación de constructores con sólo 26 puntos. Además, en septiembre, la escudería fue investigada por las acusaciones de Piquet en las que afirma que sufrió presiones por parte del equipo para simular un accidente y de este modo favorecer a su compañero, el español Fernando Alonso, en Singapur 2008. Piquet ya había sido previamente despedido y reemplazado por Romain Grosjean, al no haber sumado ningún punto.
El día 16 de septiembre de 2009, Flavio Briatore y Pat Symonds abandonaron la escudería por las acusaciones de Piquet, sacrificándose para así intentar minimizar los daños que pueda sufrir el equipo Renault. Briatore fue inhabilitado de por vida y Symonds, por 5 años. El equipo recibió una condena de expulsión en suspenso que se hará efectiva si vuelve a infringir las normas deportivas en un período de dos años que concluyó a fines de 2011.
El día 25 de septiembre de 2009, el patrocinador principal del equipo ING y, antes, Mutua Madrileña decidieron rescindir sus contratos de patrocinio por considerar este escándalo un ataque flagrante a su imagen. El equipo no lograría más puntos en el resto del año, después de que Alonso fuera 3º en Singapur, y terminaría en una pobre 8ª posición en el mundial.
El 31 de enero de 2010, se produjo la presentación del R30 en el Circuito de Cheste, donde también se confirmó a Vitaly Petrov como compañero de Robert Kubica. Antes de la primera carrera del año, Vitaly Petrov consigue el apoyo de Lada para patrocinar y evolucionar el chasis.
En la primera carrera de la temporada, Robert Kubica sorprende y se cuela en la Q3 siendo 9º, mientras que el debutante Vitaly Petrov sólo es 17º. En carrera, Kubica tiene problemas y trompea, aunque logra remontar hasta el 11º puesto. Petrov, por su parte debió retirarse en las primeras vueltas por problemas en la suspensión cuando estaba completando una buena actuación. En la posterior prueba, en Melbourne, la escudería francesa da la sorpresa, ya que Kubica consigue una actuación extraordinaria acabando en una meritoria segunda posición, demostrando que el equipo podría volver a estar en la lucha por buenos resultados. Petrov no pudo acabar después de hacer un trompo y quedarse en la grava. En Malasia, Kubica vuelve a sorprender con un gran cuarto puesto, mientras Petrov sigue sin poder llegar a la línea de meta. Al tercer intento, Vitaly obtuvo sus primeros puntos gracias a su 7º puesto en China. En las siguientes pruebas de campeonato, el piloto polaco se consolida como el nº1 de Renault, consiguiendo otros dos podios (Montecarlo y Spa) y puntuando siempre que terminaba las carreras. Por su parte, el piloto ruso sólo puntuó en una carrera de las 10 primeras, pero en la segunda parte del mundial mejora algo su rendimiento, con 3 carreras consecutivas en los puntos y un 6º puesto en la última prueba. Finalmente, Renault acaba el campeonato en quinta posición, con 136 puntos.
Renault anunció a finales del 2010 la creación de Renault Sport F1, una división del fabricante francés que se dedicará a suministrar motores y tecnología a partir de 2011, tras la venta del 25% de la escudería que aún se encontraba en manos de Renault a la empresa Genii Capital. Llegando a un acuerdo con Proton (propietaria de Lotus Cars) para el patrocinio, el nuevo equipo propiedad de Genii es renombrado como Lotus Renault GP y competirá a partir de la temporada 2011 con los míticos colores negro y oro.
Para la temporada 2011, Renault contó con el patrocinio de Lotus Cars y, por ende, con una nueva denominación y colores. Lotus Renault GP tuvo con el piloto Vitaly Petrov como piloto titular junto con Robert Kubica previsto como su compañero. Sin embargo, el 6 de febrero tuvo un fuerte accidente durante la disputa del primer tramo del Rally Ronde di Andora a bordo de un Skoda Fabia S2000 que le tuvo de baja durante toda la temporada. El 16 de febrero se anunció que sería Nick Heidfeld el piloto sustituto de Kubica durante la temporada, quitándole las opciones a Bruno Senna y a Pedro de la Rosa de volver a correr como titular.
En las primeras carreras, el rendimiento de Renault fue bastante bueno. Vitaly Petrov consiguió el primer podio en el Gran Premio de Australia, acabando en 3º lugar; y Nick Heidfeld igualó el registro de su compañero en el Gran Premio de Malasia, también obteniendo un tercer puesto. Ambos pilotos dedicaron sus logros a su compañero Robert Kubica. Sin embargo, a partir de aquel momento las prestaciones del equipo disminuyeron poco a poco, hasta el punto de luchar por los puntos. Un claro dato que lo demuestra es que Renault sumó 60 puntos en las primeras siete carreras, pero sólo 13 en las siguientes doce. Nick Heidfeld fue despedido y reemplazado por Bruno Senna a partir del GP de Bélgica. Los resultados no mejoraron y el equipo terminó en el 5º puesto del mundial de constructores, sólo 4 puntos por delante de Force India.
Gerard López y Genii Capital se hicieron con la escudería Renault y pasó a llamarse Lotus F1 Team, poniendo así punto final a la etapa de la marca francesa como equipo, ya que pasó a ser únicamente suministrador de motores.En el mes de septiembre la marca francesa adquirió el 67% de los derechos del equipo Lotus, mientras que el 3 de diciembre se anunció la compra total del equipo y para disputar la temporada 2016 de Fórmula 1.
Para el retorno del equipo francés en temporada 2016, ahora denominado Renault Sport, se había anunciado en el mes de octubre del año anterior, la continuidad de Pastor Maldonado y Jolyon Palmer. Sin embargo, los problemas económicos de PDVSA, su principal patrocinador, hicieron que el equipo terminara contratando a Kevin Magnussen en lugar del venezolano. El monoplaza del retorno de la marca del rombo fue denominado Renault RS16, y presentado el 3 de febrero en un evento en París, con los pilotos oficiales Jolyon Palmer y Kevin Magnussen y los pilotos de pruebas Esteban Ocon y Carmen Jordá.
Para la temporada 2017 Renault hizo varios cambios contratando a Nico Hülkenberg para reemplazar a Kevin Magnussen. Renault se alió con Castrol como patrocinador y proveedor de lubricantes y gasolinas de Renault. La temporada fue buena por parte de Hülkenberg pero la de Palmer fue nefasta hasta el punto de que en el Gran Premio de los Estados Unidos fue sustituido por el piloto español Carlos Sainz Jr.. Al final terminaron el campeonato en sexta posición.
Para la temporada de 2018 la escudería francesa mantuvo tanto a Hülkenberg como a Sainz. Ambos pilotos empezaron la temporada puntuando en Australia (7º el alemán y 10º el español). El 3 de agosto de 2018 se hizo oficial el fichaje de Daniel Ricciardo, procedente de Red Bull, que será el nuevo compañero de Nico Hülkenberg los 2 próximos años. El equipo terminó cuarto en el Mundial de Constructores.
Para esta temporada Renault Team F1 cuenta con Nico Hülkenberg y Daniel Ricciardo, como sustituto de Carlos Sainz. Renault dejo de sumistrar motores al equipo Red-Bull, que pasó a motores Honda. Respecto a los pilotos Ricciardo ha tenido una temporada de altibajos sumando algunos abandonos por problemas mecánicos, mientras que Hülkenberg no cumplio sus objetivos quedando en el Mundial de Pilotos 9º y 14º,respectivamente y siendo Renault el quinto equipo muy alejado de McLaren.
La temporada 2020 comienza con nuevas incorporaciones, Esteban Ocon susutituye a Nico Hülkenberg y un cambio radical en el RS20 que luce totalmente negro. Esta temporada algunos entendidos apuntan que será determinante para el equipo y su transcurso en la F1.
